“Anima Eterna” es la orquesta sinfónica que acompaña a su director Jos van Immerseel en su labor de búsqueda de la voz auténtica y original de cada composición. Cada aspecto de la colaboración que se establece entre orquesta y director es el fruto de una pasión compartida orientada hacia reconstrucciones del patrimonio musical que reflejen, cuanto más fielmente se pueda, el espíritu de la época en que fueron creadas. Tanto el público como los críticos y los músicos ya tuvieron la oportunidad de descubrir, gracias a esta visión artística compartida, interpretaciones conmovedoras y conceptos enriquecedores.

De quienes tocaban su música, Mozart exigía que tocasen como si el mismo músico era el compositor de la obra. Ese credo artístico-musical también inspira y le da color a la riqueza de “Anima Eterna”. La orquesta sinfónica combina, de manera enriquecedora, la investigación musical y la práctica interpretativa: somete a una lectura crítica partituras autógrafas, maneja instrumentos históricamente correctos y restaura cuidadosamente la orquestación original que se utilizaba en el lugar y en el momento de creación de las obras. Es esta dinámica orquestal particular la dio lugar a numerosas operaciones de redescubrimiento en las que se maneja un idioma sonoro que nada tiene que ver con el colorido orquestal tradicional al que nos hemos acostumbrado.

“Anima Eterna” nació como un conjunto barroco de reducido tamaño. A lo largo de los años, Jos van Immerseel ha ido desarrollando su conjunto hasta transformarlo en una orquesta sinfónica hecha y derecha, cuya composición puede variar en función de la práctica interpretativa histórica. Partiendo del repertorio barroco que le era familiar, la orquesta ha ido profundizando sus conocimientos del repertorio clásico y de la música romántica temprana.

Quince años después de su creación, “Anima Eterna” goza de una reputación muy sólida, cuestionando en repetidas ocasiones – y siempre con gran éxito – la suerte musical de aquel consabido repertorio decimonónico. Las interpretaciones de las sinfonías de Beethoven y de Schubert, por ejemplo, fueron acogidas con elogios y con gran entusiasmo por la crítica musical internacional.

“Anima Eterna” organiza su trabajo de creación en proyectos. Cinco o seis veces por año, la orquesta se concentra en un repertorio determinado, a fin de poder profundizar su labor de investigación y de búsqueda interpretativa. Este procedimiento les permite a los músicos y a los musicólogos asociados a la labor de la orquesta a desarrollar sus investigaciones acerca de la práctica interpretativa histórica. Para cada proyecto, al núcleo permanente de solistas multifacéticos de la orquesta se le agregan músicos de demostrada experiencia con el repertorio seleccionado y con los instrumentos de la época. El diálogo intensivo entre el director y la orquesta llena un vacío importante en la enseñanza musical tradicional inspirada en el modelo decimonónico. En este método de trabajo radica el trabajo de pionero de Jos van Immerseel y de la orquesta “Anima Eterna”. Además, afirma el crítico Herman Baeten, “han logrado definir una tendencia que resultará determinante en los años venideros para cuantos pretendan ejecutar de manera creíble la música del siglo XIX”. (Herman Baeten en “Schubert zonder bril” (Schubert sin gafas), editorial Alamire, 1997)

“En cuanto se pretende programar música perteneciente a otras épocas, vuelve a surgir aquel dilema que ya se planteó Félix Mendelssohn: o bien se aferra uno al texto original – el Urtext primitivo – y a los instrumentos que le corresponden históricamente, o bien se opta por instrumentos (más) modernos y por una adaptación juiciosa del texto musical a estos instrumentos.

El enfoque privilegiado de “Anima Eterna” es el primero, basado en la partitura original y en instrumentos de la época. Los motivos que justifican esta opción no son meramente estéticos: el placer de la ejecución auténtica va mucho más allá del placer que produce el hermosísimo sonido de los instrumentos antiguos. Resulta mucho más importante volver a ubicar las obras del pasado en el espíritu de las épocas pasadas – el espírito que inspiró y alimentó al compositor. Cada vez que un esfuerzo de reconstrucción de este tipo es tratado con indiferencia, el delicado “camino del medio” – el justo medio - pierde color, pierde fuerza y brillantez. Ya Leopold Mozart solía expresar su preocupación al respecto, diciendo que la principal preocupación de una orquesta debía ser “mantener la comprensión de la intención del compositor”.

Para la música del barroco, este punto de vista ya es reconocido y aceptado de manera muy general. No debe sorprendernos, pues, que en cuanto a la interpretación auténtica del repertorio barroco, “Anima Eterna” cuenta con numerosos colegas en diferentes países del mundo. En lo que a la música clásica se refiere, el reconocimiento de la importancia de la interpretación auténtica es de fecha más reciente, lo que explica por qué un número más reducido de orquestas sigue este camino. En cuanto a la música romántica, estamos hablando de un desarrollo muy reciente. Son muy pocas las orquestas que utilizan en su práctica interpretativa instrumentos históricos.

A través de la práctica interpretativa histórica, estamos asistiendo a un redescubrimiento sistemático de la riqueza musical del siglo XIX, para darnos cuenta de que el consabido repertorio decimonónico ha sido manipulado casi imperceptiblemente y ha sido adaptado, poco a poco, al espíritu y a las preferencias de otra época. Cuando se trabaja con obras conocidas del repertorio antiguo o nuevo, el redescubrimiento de su carácter original puede resultar aún más difícil, tanto para el público como para los intérpretes. Nuestra percepción contemporánea de las obras del siglo XIX lleva las huellas de la tradición y de las realizaciones de músicos famosos en las que prevalece siempre la norma contemporánea.

Hoy por hoy, nuestro esfuerzo heurístico se centra sobre todo en el “desmantelamiento” de una visión musical tradicional, partiendo de la consideración que la mayor forma de respeto que se le pueden brindar a un compositor consiste en tomar muy en serio su música, a través de interpretaciones en las que obligación y libertad van cogidas de la mano. La obligación a la que me estoy refiriendo tiene que ver con la interpretación correcta del texto musical, con la utilización de los instrumentos prescritos por el compositor, con el resto de elementos que, en el momento y en el lugar de la creación, resultaban evidentes: el tono de la voz, la técnica de interpretación, el balance dentro de la orquesta, el tempo prescrito en la partitura. La libertad de la que hablo es nuestro derecho a ser personas de hoy, dotadas con la erudición que nos caracteriza, dotados también de la sensibilidad y de la posibilidad de dosificar todos los elementos disponibles.”

Las numerosas actividades de Jos van Immerseel – además de músico solista es coleccionista, investigador, docente y director de orquesta – se inspiran en esta convicción ‘Wer das Dichten will verstehen, muss ins Land der Dichtung gehen; Wer den Dichter will verstehen, muss in Dichters Lande gehen’ (“Para entender de poemas, es preciso viajar al país de la poesia; para entender a los poetas, hay que viajar a la patria del poeta” – Goethe, 1819) Si quieres entender al poeta, tendrás que adentrarte en su territorio... La práctica interpretativa histórica sólo puede prosperar a través de un diálogo permanente entre las ciencias musicales, por un lado, y la práctica musical especializada, por otro.

A lo largo de los años, ha logrado juntar una colección impresionante de clavecines y de pianos de concierto históricos. La colección puede ser considerada como representativa de la música de teclado entre 1700 y1915.

Estos instrumentos le permiten investigar de manera sistemática las relaciones históricamente correctas entre las composiciones, los instrumentos y las técnicas de interpretación asociadas con estos instrumentos. Invocando la ayuda de los mejores restauradores, afinadores, técnicos y transportistas de Europa, funde y combina en un contexto coherente basado en sendos argumentos históricos, los sonidos propios de la época a la que en su día perteneció la instrumentación clásica, romántica o impresionista.

Insiste en llevar a la sala de conciertos o a los estudios de grabación el instrumento histórico más adecuado para una obra y una interpretación. De esta manera, el público puede vivir plenamente el colorido sonoro específico de los instrumentos, sean copias minuciosamente reconstruidos del original u originales de la época.

Jos van Immerseel, quien inició su carrera como pianista, muy pronto fue reconocido como un excelente intérprete prima vista, al ganar un concurso internacional, el Internationales Musikwettbewerb ‘Klavierspiel vom Blatt’, organizado por la radioemisora Bayerische Rundfunk en Munich en 1963. Después, su fascinación con la música vocal y el órgano lo orientó hacia la música antigua.

Su primer conjunto propio – Collegium Musicum (1964-1968) – inmediatamente despertó el interés de los aficionados con una serie de experiencias muy exitosas dentro del repertorio del renacimiento y del barroco con instrumentos históricos originales. Continuó su investigación con el estudio del clave histórico (con Kenneth Gilbert, diploma superior con mención sobresaliente y aclamaciones del jurado en 1973). Cuando en 1973 se organizó por primera vez el concurso de clave de París, Jos van Immerseel obtuvo el primer premio, con unanimidad de los votos del jurado, llevándose también el premio del público. Al ser van Immerseel el único candidato que optó de manera consecuente por clavecines históricos (Ruckers-Taskin, 1780), inauguró una tendencia nueva en la escuela francesa del clave.

Como músico solista, Jos van Immerseel goza de un merecido prestigio a nivel internacional. Su trabajo ya recibió numerosos premios internacionales, como el Diapason d’Or, Le Choc du Monde de la Musique, FFFF de Télérama, etc.

Jos van Immerseel también es un afinador de instrumentos históricos de teclado (clavecines, pianofortes, clavicordios) de fama internacional. Sus artículos y contribuciones se publican en numerosas revistas. También redacta personalmente los textos que acompañan sus grabaciones.

Al inicio de su carrera de director de orquesta (1970-1985), Jos van Immerseel se centraba en el repertorio del barroco. Poco a poco fue ampliando el campo de su investigación musical hasta incluir los repertorios clásico, romántico e impresionista. En 1977 asumió la dirección musical de L’Orfeo de Claudio Monteverdi, un proyecto ya legendario en el que colaboraron varios músicos especialistas del barroco que en los años ulteriores lograrían fama internacional.

Desde 1995 la Asociación Filarmónica de Bruselas organiza cada año un ciclo de conciertos de Jos van Immerseel en Bruselas. Desde 2003 “Anima Eterna” es la orquesta residente del nuevo Concertgebouw de Brujas.

Los conservatorios de música, las universidades y los institutos superiores de Europa (Paris, Amsterdam, Basilea, Lyon, Praga, etc), Estados Unidos y Japón, invitan regularmente a Jos van Immerseel para clases magistrales, seminarios y otras intervenciones docentes.

Cada año, en el mes de agosto, dirige una clase magistral en los instrumentos históricos que mantiene el museo Vleeshuis de Amberes

Anima Eterna: cuando un conjunto barroco se transforma en orquesta sinfónica

Jos van Immerseel fundó “Anima Eterna” allá en 1987. La orquesta le brinda la posibilidad de poner en práctica los resultados de sus investigaciones musicales y musicólogas. Enumeramos a continuación algunos hitos de la trayectoria de la orquesta.

En el futuro, “Anima Eterna” seguirá investigando las obras de los compositores que ya fueron presentados en los escenarios del mundo. Mantiene, sin embargo, su opción y su compromiso fundamentales con el redescubrimiento de la música del siglo XIX tardío, con las obras de Tchaikowski y de otros maestros rusos. El alcance y el significado de este proyecto no tiene precedentes en el mundo.

El “Concertgebouw” de Brujas adopta a “Anima Eterna” como orquesta en residencia

No hay motivo para que a los numerosos eventos y programas de “Brujas 2002, capital cultural de Europa” le suceda una especie de éxodo artístico y que la ciudad vuelva a un estado cultural letárgico. Hubo una serie de iniciativas novedosas que ya recibieron – con éxito – su “bautismo de fuego” y que han despertado grandes expectativas.

El nuevo “Concertgebouw” de Brujas lanza una dinámica nueva que quiere darles un escenario permanente a diversas disciplinas artísticas. Parte de ello será la programación de “Anima Eterna”, que se inscribirá en diferentes series musicales marcadas por la diversidad y la innovación. La yuxtaposición de una programación variada y de la intención decididamente innovadora de la orquesta debería dar lugar a una serie de contrastes emocionantes.